Combien y a-t-il d’habitants à Sens ? Population et évolution

Sens, sous-préfecture de l’Yonne, attire régulièrement l’attention pour son poids démographique dans le département. Voici les chiffres actuels, leur évolution récente et ce qu’ils révèlent de la structure de la population locale.

Combien y a-t-il d’habitants à Sens ?

La commune de Sens compte 27 106 habitants selon les dernières données publiées par l’Insee pour l’année 2023. Ce chiffre correspond à la population municipale, celle qui est habituellement retenue comme référence officielle. Sens se positionne ainsi comme la deuxième commune de l’Yonne en nombre d’habitants, derrière Auxerre, et reste le cœur d’un bassin de vie beaucoup plus vaste.

À une échelle plus large, l’unité urbaine de Sens, qui regroupe la ville-centre et les communes voisines en continuité bâtie, atteint 39 223 habitants. L’aire urbaine, qui intègre les zones périphériques liées à Sens par les déplacements domicile-travail, monte quant à elle à 62 180 habitants. Ces trois niveaux de lecture permettent de comprendre pourquoi certaines sources évoquent des chiffres très différents pour « Sens » selon le périmètre retenu.

Évolution de la population à Sens

La population sénonaise a connu des mouvements contrastés au fil des recensements, mais la tendance récente est plutôt à la hausse. Par rapport à 2017, la commune affiche une progression de +4,52 %, un signal encourageant pour une ville moyenne de l’Yonne souvent confrontée à la concurrence des grandes agglomérations régionales. En 2022, l’Insee recensait 27 275 habitants, un chiffre légèrement différent selon l’année de référence choisie parmi les populations légales publiées.

Ces variations, parfois de quelques centaines d’habitants d’une année sur l’autre, s’expliquent par la méthode de recensement par sondage annuel utilisée par l’Insee depuis 2004, qui actualise la population de chaque commune de façon glissante plutôt que par un comptage exhaustif ponctuel. Sur le temps long, Sens a connu une phase de stabilisation après des décennies de croissance liée à son rôle de pôle industriel et administratif du nord de l’Yonne.

Densité de population et superficie

La densité de population à Sens varie selon la source consultée et le périmètre communal retenu pour le calcul. Les fiches de synthèse locales mentionnent une densité d’environ 957,9 habitants par km² pour la commune, tandis que certaines données rattachées à l’unité urbaine évoquent plutôt 1 238 habitants/km² pour la ville-centre. Ces écarts tiennent à la manière dont la superficie exacte est prise en compte dans le calcul.

Quoi qu’il en soit, cette densité place Sens parmi les communes relativement denses de l’Yonne, un département largement rural où la majorité des communes affichent des densités bien plus faibles. Cette concentration urbaine s’explique par l’histoire de la ville, structurée autour de son centre historique et de ses faubourgs, avec une urbanisation qui s’est ensuite étendue vers les zones périphériques aujourd’hui rattachées à l’unité urbaine.

Répartition démographique à Sens

Hommes et femmes

Comme dans la plupart des communes françaises de taille comparable, la répartition entre hommes et femmes à Sens penche légèrement en faveur des femmes, qui représentent une proportion un peu supérieure à la moitié de la population totale. Cet écart, classique dans les statistiques de l’Insee, s’accentue généralement dans les tranches d’âge les plus élevées en raison d’une espérance de vie plus longue chez les femmes.

Pyramide des âges

La pyramide des âges de Sens montre une population relativement équilibrée entre les classes d’âge actives et les seniors, avec une part notable de jeunes liée à la présence d’établissements scolaires et de formations dans la ville. Les catégories socioprofessionnelles (CSP) reflètent un tissu économique mêlant emplois administratifs, commerciaux et industriels, héritage de la vocation historique de sous-préfecture et de nœud ferroviaire de la commune.

Concernant les ménages et familles, Sens compte une proportion significative de foyers d’une seule personne, tendance générale observée dans les villes moyennes françaises, ainsi que des familles avec enfants installées dans les quartiers résidentiels périphériques. La population étrangère et immigrée reste minoritaire mais contribue à la diversité du tissu social local, dans des proportions cohérentes avec la moyenne des communes de l’Yonne de taille similaire.

Naissances, décès et solde naturel

Le solde naturel de Sens, c’est-à-dire la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès enregistrés sur une année, reste un indicateur suivi de près pour comprendre la dynamique démographique de la commune. Comme dans de nombreuses villes moyennes françaises, le vieillissement progressif de la population tend à resserrer l’écart entre naissances et décès, même si Sens conserve un bassin de naissances alimenté par la présence de familles et de jeunes actifs.

Ce solde naturel, combiné au solde migratoire, permet d’expliquer la légère croissance observée depuis 2017. Une commune peut en effet voir sa population progresser même avec un solde naturel faible, dès lors que l’arrivée de nouveaux habitants compense les départs et les décès. Pour Sens, cette combinaison de facteurs explique la stabilité relative du nombre d’habitants observée ces dernières années, malgré les variations ponctuelles d’une publication Insee à l’autre.